首先光端機是配對使用的，由發射端和接收端組成。先將發射端的電信號轉換為光信號，然后通過光纖遠距離傳輸到幾公里甚至上百公里。因為光纖便宜而且損耗少，再由接收端將然后再通過光端機的接收端把光信號轉換為電信號。而且兩個光端機必須是同一種類型的。
光傳輸系統由三部分組成：光源（光發送機），傳輸介質、檢測器（光接收機)。其中光源和檢測器的工作都是由光端機完成的。光端機就是將多個E1（一種中繼線路的數據傳輸標準，通常速率為2.048Mbps，此標準為中國和歐洲采用）信號變成光信號并傳輸的設備（它的作用主要就是實現電-光和光-電轉換）。光端機根據傳輸E1口數量的多少，價格也不同。一般最小的光端機可以傳輸4個E1，目前最大的光端機可以傳輸4032個E1。
光端機是配對使用的，由發射端和接收端組成。先將發射端的電信號轉換為光信號，然后通過光纖遠距離傳輸到幾公里甚至上百公里。因為光纖便宜而且損耗少，再由接收端將然后再通過光端機的接收端把光信號轉換為電信號。而且兩個光端機必須是同一種類型的。
數字視頻光端機一般由發射端和接收端兩部分組成。發 射端的基本功能是將用戶端的模擬信號通過放大、A／D轉換、復用等處理，最后通過電一光轉換把電信號轉換成光纖可以傳送的光信號由光纖傳輸到接收端。在接收端則進行相反的處理，先是光一電轉換把光信號轉化成電信號，電信號解復用、通過D／A及放大濾波送給用戶。
非壓縮數字圖像光端機原理
將模擬視頻信號進行A/D變換后和語音、音頻、數據等信號進行復接，再通過光纖傳輸。它用高的數據速率來保證視頻信號的傳輸質量和實時性，由于光纖的帶寬非常大，所以這種高數據速率也并沒有對傳輸通道提出過高要求。非壓縮數字圖像光端機能提供很好的圖像傳輸質量（信噪比大于60dB，微分相位失真小于2°，微分增益失真小于2%），達到了廣播級的傳輸質量，并且圖像傳輸是全實時的。由于采用數字化技術，在設備中可以利用已經很成熟的通信技術比如復接技術、光收發技術等，提高了設備的可靠性，也降低了成本。
光端機拓撲圖
